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Cette journée sera intéressante aussi au niveau de l'arbitrage :

Rugby - Top 14 - 9e j.
Avec l'accent anglais...
La 9e journée sera dirigée par sept arbitres étrangers afin de sensibiliser les clubs français avant la Coupe d'Europe. Pierre-Yves Revol, Joël Jutge et Christophe Berdos reviennent sur les bienfaits de cette mesure.

«C'est un projet mûri depuis trois saisons, nous a confié Pierre-Yves Revol, président de la LNR. On a consulté tous les acteurs du Top 14. Cela avait été évoqué en comité directeur de la Ligue en concertation avec la commission des arbitres. Mais ce n'est absolument pas une consigne de l'IRB que l'on subit. Il y avait déjà une volonté l'an passé d'arriver à une cohérence au niveau de l'arbitrage européen en demandant l'intervention dans notre Championnat d'arbitres anglo-saxon. C'est une très bonne chose en vue de la Coupe d'Europe où on le sait, l'arbitrage est beaucoup plus pointilleux. C'était nécessaire dans un souci d'harmonisation.»

MESURER LES DESACCORDS

«C'est important de jouer la transparence, insiste Joël Jutge en charge de l'arbitrage professionnel à la Direction Technique Nationale de l'Arbitrage (DTNA). Ça permet d'aborder des questions s'il y en a pour mesurer les désaccords. La réunion de jeudi à Twickenham a permis de réaffirmer que tout le monde devait répondre aux directives de l'IRB. C'est ce qu'on a vu pendant le Tri Nations mais aussi lors de la Tournée de juin de l'équipe de France. Depuis le début de la saison de Top 14 nous avons été très strict sur l'interprétation des nouvelles règles. C'était non négociable au niveau des joueurs et des arbitres. On a appliqué les directives IRB à la lettre. Les équipes françaises ont bien travaillé Mais il est décidé d'enfoncer le clou pour changer les habitudes.»

LES MELEES SANCTIONNEES ?
«Depuis le début de la saison, nous avons été très strict. On a appliqué les directives IRB à la lettre. Les équipes françaises ont bien travaillé Mais il est décidé d'enfoncer le clou pour changer les habitudes.» (JOEL JUTGE)
«Sur la mêlée, je ne suis pas très optimiste, avoue l'arbitre français Christophe Berdos. Les équipes savent ce que l'on attend d'elles avec des commandements plus longs. Techniquement, ça a changé beaucoup de choses par rapport à ce que les équipes avaient travaillé. La progression est plus lente. C'est pour cette raison que nous avons beaucoup de mêlée à refaire ou qui s'écroulent. On sent que les équipes cherchent la bonne solution par rapport à ces commandements souhaités par l'IRB. Les Anglais ont les mêmes problèmes en mêlée, c'est rassurant. Ce n'est pas gagné chez eux non plus.»

L'INTERPRETATION DU PLAQUEUR-PLAQUE

«On a laissé faire pendant les dernières années en accordant une latitude au défenseur que la règle ne lui permettait pas, souligne Christophe Berdos. Il devait lâcher le plaqué avant de continuer à jouer. Dans l'interprétation, on avait laissé la porte ouverte. Par rapport à l'esprit souhaité, on est pour être beaucoup plus large avec les équipes qui attaquent et on s'est retrouvé à l'inverse de ce que l'on voulait. Il y a encore des vieux réflexes qui reviennent. Ce n'est pas gagné. Mais depuis huit journées, je note une évolution positive.»

LES BRITANNIQUES MOINS INDULGENTS
«Les Britanniques ont raison de ne rien laisser passer, concède Berdos. Ils sont beaucoup plus dans la règle. En tant que professionnel, il faut respecter la règle à la lettre. Nous, on est plus dans la gestion d'un match. Des fois, cela se retourne contre nous. Il faut poser les banderilles dès les premières minutes en disant "ça oui, ça non." Beaucoup d'entraîneurs nous disent : "en fonction du discours que vous avez eu en première période, notre discours change".»

QUI SONT-ILS ?
Toulon-Castres : Andrew Small (Angleterre) ; Perpignan - La Rochelle : Carlo Damasco (Italie) ; Toulouse-Racing-Métro : Peter Fitzgibbon (Irlande) ; Bayonne - Biarritz : George Clancy (Irlande) ; Bourgoin - Brive : John Lacey (Irlande) ; Stade Français - Montpellier : Peter Allan (Ecosse) ; Clermont - Agen : James Jones (Pays de Galles)